В этом году конкурс впервые открыт для всех англоязычных писателей, чьи книги опубликованы в Великобритании. Раньше премию могли получить лишь граждане Великобритании, Ирландии и стран Британского Содружества.
Лауреат премии «Букер» за 2010 год британский писатель Говард Джейкобсон вновь вошел в шортлист премии с романом «J».
Список из шести писателей, претендующих на престижную премию, объявил 9 сентября председатель жюри, философ Энтони Грейлинг.
Соотечественница Джейкобсона Али Смит вошла в шортлист во второй раз в своей писательской карьере, на этот раз с романом «How to Be Both». Джейкобсон и Смит являются фаворитами на победу по версии букмекерских компаний. Компанию им в шортлисте составили американцы Джошуа Феррис и Карен Джой Фаулер, а также австралиец Ричард Флэнаган и британец Нил Мукерджи.