Ещё одна глава на ваш суд.
* * *
По-настоящему страшно стало тогда, когда огонь побежал по верхушкам ближнего леса.
Он бушевал ещё в отдалении, но уже становилось ясно, что беды не миновать.
Казалось, что против людей восстало все: палящее солнце, безжалостно стрелявшее раскалёнными лучами, сильный ветер, радостно раздувавший пламя, сухой лес, в минуты сгоравший со скоростью берестяной растопки.
Сгустившийся дым чёрными снопами вылетал в небо, и забивал лёгкие так, что не спасали никакие мокрые тряпки, намотанные на лицо. Вздохнуть можно было лишь в редкие промежутки между переменой ветра. Глоток — другой горьковатого воздуха, и снова тягучее удушье, от которого сердце начинает колотиться где-то в висках, а на коже выступает ядовитый пот.