Белки обладают одним из самых сложных языков в животном мире, утверждают зоологи из канадского университета Манитобы. Они исследовали так называемых белок Ричардсона, которые водятся в Северной Америке. Ученые составили целый беличий словарь, состоящий из самых свиста, щебета и щелчков различной частоты, громкости и продолжительности.
Больше остальных исследователей заинтересовал резкий звук, напоминающий слово «чак», который, как выяснилось, белки добавляют, словно восклицательный знак, в конце определённых слогов, придавая сообщениям различный оттенок и даже смысл. Известно, что животные сигнализируют сородичам об опасности. Но белки с помощью различной комбинации свистов, щебетов и звука «чак» могут послать другим белкам такие разные по важности сообщения: «Осторожно. Где-то поблизости, кажется, есть хищник»; «Внимание! Умеренная угроза. Рядом виден хищник» и «Прямая опасность! Я убегаю от нападающего хищника».