Уникальный проект завершен в немецком городе Геттинген: опубликовано 14 томов «Энциклопедии сказок», над созданием которой 850 авторов трудились на протяжении 40 лет. В конце 2014 года был издан последний том справочника, а в нынешнем году свет увидит указатель к энциклопедии.
Большая часть почти четырех тысяч статей посвящена анализу сказок и их сравнению с точки зрения содержания, типологии, стилистических приемов и мотивов. Кроме того, приведены биографии собирателей и исследователей сказок. Объектом анализа являются не только хорошо известные немцам сказки, к примеру, братьев Гримм, подчеркивает куратор проекта и соиздатель энциклопедии Ханс-Йорг Утхер: «Нас интересовали отличия и сходства в сказках различных народов».
Проект по созданию уникальной «Энциклопедии сказок», осуществленный в Академии наук Геттингена при поддержке государства, продолжает давнюю традицию изучения сказок в этом городе. Знаменитые собиратели сказок Якоб и Вильгельм Гримм жили здесь с 1829 по 1837 годы. В конце 1812 годы был опубликован их сборник «Детских и домашних сказок» — одна из наиболее часто читаемых книг в мире на сегодняшний день.
Сегодня интерес к сказкам снова велик, уверен филолог Ханс-Йорг Утхер, который сам написал 138 статей для энциклопедии, ставшей самой важной книгой в его жизни. Не в последнюю очередь интерес к сказкам растет благодаря популярным в последнее время экранизациям, а также благодаря тому, что, как подчеркивает ученый, многие ценности, транспортируемые сказками, не утратили своей актуальности и поныне. «Сказки, например, учат нас, что каждый заслуживает право на второй шанс. И героями часто становятся те, кто поначалу неказист или является аутсайдером».
Наиболее распространенным мотивом в мире сказок является, по данным соиздателя энциклопедии, мотив убийства дракона: «Герой побеждает враждебные силы, символизируемые драконом». Дракон или змей, подчеркивает ученый, во всем мире, кроме Азии, отождествляется в сказках со злом. А самыми популярными сказками в мире остаются «Белоснежка» и «Красная Шапочка».
