Дождик в густом лесу почувствуешь не сразу. Капельки дождя сначала попадают на верхушки высоких елей, которые первыми ловят искрящиеся и звенящие шарики своими иголочками. Потом, играя на свету, скатываются на верхушки других деревьев. Капелька по капельке, прыгая с веточки на веточку, опускаются они на самые нижние листики деревьев. Потом перекатываются на веточки кустов, падают на травинки или… на носик какого-то зверька. Вот и этот дождь застал весёлую компанию маленьких зверей на лесной опушке. Первая капелька упала на остренький носик лисички Рыжули:
— Ой! Сейчас дождь пойдёт, — смахнув с носика дождевую капельку, подумала лисичка, — надо спрятаться, а то намокнет моя красивая шёрстка, будет неприглядной. Шерстинки слипнутся, и шёрстка не будет блестеть. И хвостик мой намокнет и станет тяжёлым и некрасивым, — так размышляла маленькая лисичка, выискивая глазками место, куда бы она могла спрятаться от дождя.
И вдруг рядом с поляной, где она играла со своими друзьями: зайкой Ерошкой, волчонком Весельчонком, белочкой Попрыгушкой, медвежонком Топтыжкой и енотиком Полосатиком, она увидела высокую превысокую ель. Своей острой верхушкой ель врезалась в грозную тучу, а внизу — её широкая и густая вся в длинных иголках лапа накрывала землю.
— Вот хорошее убежище! — подумала лисичка, нырнув под густую хвойную лапу, — места много и для меня и моему хвостику хватит!
— Друзья! Бегом сюда! Рыжуля место хорошее нашла, где мы сможем укрыться от дождя! — услышала лисичка голос Ерошки и увидела, как к её убежищу подбегают друзья.
— Ничего я не нашла! Чего ты раскричался? Не видишь, что мне самой здесь тесно и хвостик не помещается и даже может намокнуть! — сердито сказала Рыжуля, высунув нарочно кончик хвостика наружу на удивление зайчику.
— Ничего, Рыжуля, мы тесней прижмемся друг к другу шубками и переждём дождик, — ответила ей белочка Попрыгушка.
— Нет, нет! Вас уже дождик намочил. Вы меня испачкать можете. Нет, найдите себе другое место!
Ну, что с ней поделаешь?! Побежали зайчишка и белочка назад навстречу своим друзьям:
— Не захотела Рыжуля нас к себе впустить, говорит, что ей самой места мало!
— Я, не боюсь дождя, — бодро сказал енотик.
— И мне он не страшен, — сказал Весельчак.
-А мне малышей жалко зайку и белочку, — грустно проговорил Топтыжка.
— Давайте станем в круг, обнимемся, прижмемся, плотнее друг к другу и малышам будет тепло и сухо, — предложил находчивый енотик.
— Смотрите, как Ерошка трясётся, он грома боится! А молния как грозно сверкает!
Так и поступили друзья. Топтыжка, Весельчак и Полосатик встали вокруг зайки Ерошки и бельчонка, подставили свои спинки дождику, обняли друг друга и закрыли от непогоды малышей.
А дождь разбушевался! Ветер сильный поднялся, гром гремит, молния сверкает. Но когда рядом с тобой настоящие друзья ничего не страшно!
— Как тепло! — прошептала белочка.
— И совсем не страшно, ответил ей зайка.
Вдруг, гром загремел так сильно, что земля задрожала, ветер поднялся такой сильный, что чуть не повалил друзей наземь. Но смелый медвежонок Топтыжка крепче обнял Весельчяка и Полосатика. Весельчак тесней прижался к Топтыжке и енотику Полосатику. И тот, совсем чуть-чуть испугавшись сильных раскатов грома, крепко обнял своих друзей. Шквальный ветер не смог повалить на землю смелых зверюшек.
— Не переживайте, сейчас пройдёт дождь, и мы разбежимся по своим домам, —
успокаивал енот маленьких зайку Ерошку и белочку Попрыгушку.
Но опять прогремели сильные раскаты грома. Сверкнула ярким огнём молния и попала страшным своим мечом в верхушку ели, под которой пряталась Рыжуля. Послышался треск, и большое дерево раскололось надвое. Рыжуля, услышав непонятный ей грохот, испугалась. Выскочила из своего укрытия и побежала, оглядываясь на ходу, на падающую большую ель. Она так боялась, что та, своими колючими ветками, упадёт прямо на неё. Лисичка метнулась в одну сторону, в другую. Попала в ямку, наполненную дождевой водой. Её рыжая шубка стала грязной и некрасивой, хвостик намок и стал тяжёлым.
Заплакала бедная Рыжуля от страха и обиды. Но вдруг ей послышалось, что её кто-то зовёт. Посмотрела лисичка по сторонам и увидела своих друзей.
— Рыжуля, Рыжуля, беги к нам! — звали они её.
— Быстрей в круг заходи, мы тебя согреем, — сказал Топтыжка, пропуская лисичку к зайчонку и белочке.
— Я грязная, мокрая! Я вас испачкаю, — заплакала лисичка.
— Ничего, дождик закончится, и мы все высохнем, — успокоил её волчонок Весельчак.
— Прижимайся к нам и тебе будет тепло, — обнял грязную лисичку зайчонок.
А белочка Попрыгушка своим мягким хвостиком вытерла слёзки с глаз лисички.
— Как с вами тепло и не страшно, — благодарно ответила Рыжуля.
Прогремел последний раскат грома, перестала сверкать молния, утих ветер, и над полянкой выглянуло доброе и тёплое солнце. Медвежонок, волчонок и енотик стряхнули с себя дождевые капли, и вся дружная компания побежала к лесному ручейку, купать Рыжулю.
— Простите меня друзья! Я поняла, что нельзя думать только о своей красивой шкурке. В трудную минуту нужно думать не только о себе, но и другим попавшим в беду помогать. Тогда никакая непогода не страшна, — говорила лисичка, смывая грязь со своей новой шубки. Но тут, как всегда, прилетела сорока Белобока:
— Глупая лисичка! В школе плохо училась, не знает, что в грозу нельзя под высокими деревьями прятаться! А уж жалеть свою шубку, когда твоим друзьям плохо… Так нельзя, так нельзя! — затрещала сорока на весь лес.
