Есть в великом стаде Христовом овцы добрые, есть и злые; и не всякая овца, называющая себя Христовою, станет одесную (по правую сторону) праведного Судии и унаследует Царствие Божие; иная овца и к козлищам причтена будет, и на шуей (на левой) стороне будет поставлена и вместе с ними во ад будет отослана. Не удивительно быть во аде козлищам: вот достойно удивления, что есть там и овцы, которым уготовано место одесную Христа, для которых отверст рай, которых ждет к себе Царство Небесное! — Что же это за овцы? — Это те, которые носят только имя овец, а дела у них — как у козлищ; которые только по имени называются христианами, а дела у них как у неверных; которые только считаются овцами Христовыми, а по развратной жизни, — они рабы диавола, устами они чтут Христа, а сердце их далече отстоит от Христа. Есть и такие овцы, которые по видимому творят добрые дела и кажутся достойными десного предстояния с благословенными овцами Христовыми; но совершают свои добрые дела с гордыней и тщеславием, осуждая при том немощных братий и почитая себя лучше других, и за это будут посланы во ад вместе с козлищами.
Как же распознать: кто добрая овца Христова, достойная Царства Небесного, и кто — злая, которую Судья праведный отошлет во ад с козлищами? Поистине мы не можем сего сказать с точностью, ибо и о своем спасении не знаем, — все это известно Единому Богу. Ради же пользы душевной нам полезно знать — не о других, а о самих себе: что такое мы? Овцы или козлища? — А для такого познания есть три признака добрых овец, которые указал нам Сам Господь пречистыми Своими устами. «Аз есмь Пастырь добрый, — говорит Он, — и знаю Моя, и знают Мя Моя» (Ин. 10:14).
