- Как проходит реакция? – спросила Зара, заходя в лабораторию орбитальной станции, опоясывающей Сатурналию, шестую планету от солнца, сетью исследовательских спутников, оборудованных стабилизаторами гравитационных волн.
- Нестабильно, - мрачно буркнул Марк, - мы заметили плохую тенденцию. При попадании в магнитное поле Сатурналии хвосты плазмы изменяют свои траектории и мы не можем предсказать их поведение.
- А как же данные со спутников?
- Они фиксируют аналогичную реакцию.
- Но ведь раньше мы не наблюдали подобные явления, - заметила Зара.
- Да, до того, как запустили коллайдер.
- Ты связываешь это с запуском?
- Да, мы не до конца понимаем свойства пространства и законы формирования материи. Видимые формы настолько гармоничны, что не могут рождаться из хаоса. Запуск коллайдера создает в пространстве самый настоящий провал. Последние данные говорят о существовании частиц, которые опровергает классическую модель атома.
- Ты докладывал об этом Совету наблюдателей?
- Да, но они не хотят ничего слушать, - Марк беспомощно развел руками.
- А что значит «провал»? – Зара остановилась и внимательно посмотрела на своего помощника, старшего лаборанта лаборатории квантовой механики пространства.
- Это значит, что материя формируется под влянием гравитации. А классическая модель не дает полного описания. Получается так, что форма существует сама по себе, как идея. Нам приходится учитывать факторы, с которыми мы ранее не работали, считая их псевдонаучными. И гравитация становится и причиной, и следствием.
- Но это невозможно!
- Я тоже так думал, пока не увидел своими глазами.
- К чему все это приведет?
- Откуда я знаю! Мы не можем описывать все возможные вероятности и не понимаем ни причины, ни следствия.
- Звучит обнадеживающе! – ухмыльнулась Зара, привыкшая к тому, что для всего в научном мире находится разумное объяснение. Этому учили в университете, так девушка жила всю жизнь, полагая, что время – это лишь этап на пути к очередному торжеству знания.
Зара подошла к двери в лабораторию пространственной механики – сердцу коллайдера. Вот уже два года они искали ответ на простой вопрос. И теперь появились эти злосчастные данные, опровергающие классическую модель…
Робот запросил сканирование сетчатки глаза для идентификации прежде, чем впустить людей в помещение. Пройдя процедуру распознавания сканером, гости вошли в лабораторию.
- Покажи мне результаты последних наблюдений в динамике. Вы составляли график визуализации в 3D?
- А как же без этого! Ты не поверишь, мы задали параметры спектра предполагаемого взаимодействия частиц при их столкновении на сверхскоростях, реакция шла нормально до финальной стадии.
- И что же случилось в финальной стадии?
- Субатомарные частицы при столкновении ведут себя не так, как мы до сих пор считали. Масса элктрона равна нулю, но при этом его невозможно исчерпать!
- А кто писал программу?
- Программу писали по расчетам классической модели.
- То есть модель ошибочна?
- Ты же знаешь, что Сатурналия, вступив в братство, не отказалась от своих глупых идей насчет пространства. Многие старейшины планеты полагают, что существующая реальность – единственная и подчиняется она эволюционным законам.
- А кто их написал? – спросила девушка.
- Это крамольный вопрос! - Марк подошел к электронному микроскопу, подключенному к внутреннему пространству коллайдера, - вот, посмотри!
Девушка заглянула в окуляр и увидела привычную картину столкновения элементарных частиц на скоростях, превышающих световые. Картинку приходилось тормозить, чтобы увидеть происходящее. Спектральная нано оптика позволяла наблюдать подобные процессы в многократном увеличении, несравнимым даже с масштабами солнечной системы. А ведь речь шла о сверхмалых величинах! Она увидела фракталы, чья геметрия подчинялась каким-то непонятным пока для людей законам. Это было поразительно!
- И что это доказывает? – спросила девушка, нетерпеливо постукивая по хромированной поверхности микроскопа.
- Только то, что формы материи от простого к сложному - это идеи, уже существующие в пространстве.
- А не могут идеи быть свойством самой материи?
- Кто знает!
- То есть, вероятность подобной геометрии равна нулю в природе без участия сверхразумного существа?
- Ты, как всегда, права! – Марк подошел к плоскому шкафчику со множеством горящих индикаторов, и, нажав на одну из кнопок, вывел голографическую проекцию последнего столкновения частиц на невидимый воздушный экран. Указав лазерной указкой на пучок протонов до столкновения, он приблизил изображение.
- А что с камерой отражения времени?
- Мы готовы провести пробный пуск. Нужны добровольцы.
- Я стану добровольцем, - выпалила Зара неожиданно, нервно отбросив назад непослушную рыжую прядь, упавшую на выразительные серо-зеленые глаза девушки.
- Ты сошла с ума! Мы не можем рисковать таким ценным сотрудником лаборатории, - Марк пристально посмотрел на Зару, - совет никогда не согласится на этот шаг.
- Совету интересны результаты, и ты прекрасно знаешь это. А какой ценой достигнут научный прорыв – ему совершенно не интересно! Только я смогу объективно оценить, произошло ли отражение времени от материи.
- Да, лучшего наблюдателя и не придумаешь! – хмыкнул Марк, - но рапорт напишешь сама, а я умываю руки! Это безумство!
Зара, довольная произведенным эффектом, направилась к своему рабочему месту. Экран монитора вспыхнул в воздухе, распознав девушку по манере движений. Стол со встроенной плоской клавиатурой был готов к работе.
Написание рапорта и заявления о желании стать добровольным гостем камеры отражения времени не заняло больше пяти минут. Нажав на кнопку «отправить», Зара встала и двинулась в сторону выхода, намереваясь прогуляться по галерее кристаллических решеток. Ей нравилось созерцать эти гармоничные формы и размышлять о парадоксах времени. Все последние недели она неизменно возвращалась к идее времени. Зара была влюблена в науку, она жертвовала всем ради нового знания: семьей и свободным временем, ничуть не жалея о подобной жертве.
Неожиданно нанокристалл-индикатор входящих звонков, вставленный в платиновый перстень тонкой работы, замигал на мизинце девушки. Та остановилась, раскрыла сумочку и достала тонкий планшет.
- Добрый день, Зара! – планшет вспыхнул и на девушку уставился грозный мужчина средних лет.
- Добрый день, господин Кристофер. Я ждала Вашего звонка.
- Я удивлен твоему желанию, хотя, ты имеешь право первой войти в эту комнату, - спокойно произнес собеседник девушки, ничем не выдавая удивления.
- И только я смогу объективно оценить эксперимент изнутри, и Вы знаете это! – Зара поджала нижнюю губу, как делала всегда, когда сильно волновалась.
- Да, знаем, а поэтому разрешаем тебе завершить эксперимент. Ждем полного отчета завтра, со всеми графиками и голограммами состояний. Не стоит откладывать эксперимент в долгий ящик, мы и так протянули с подготовкой.
- Отчет будет у Вас завтра, - уверенно ответила девушка.
Секундой позже планшет погас. Девушка довольно улыбнулась и, нажав на плазменный экран, перелистнула несколько виртуальных страниц. Найдя необходимого абонента, она произнесла его имя и через секунду увидела самого начальника лаборатории времени, той самой лаборатории, о которой в институте ходили легенды.
- Добрый день, господин Пильман! Рада видеть вас в здравии! - девушка мило улыбнулась.
- Добрый день, легендарная Зара! Наслышан о твоем желании и одобряю подобную смелость! Только так совершаются великие открытия.
- А Вас уже предупредили?
- Ты же знаешь нетерпение Совета!
- Знаю, конечно! Через десять минут буду у Вас!
Зара не стала дожидаться ответа, а смахнула изображение с планшета, засунув гаджет в силиконовую сумочку-растяжку, отделанную под кожу крокодила. Та мгновенно приняла необходимую форму, заглотив содержимое.
Зара уверенно двинулась по длинному мерцающему коридору, напоминающему серебряную трубку, нашпигованную умной электроникой. Датчики движения и температуры регулировали подсветку и параметры микроклимата, компьютер просчитывал наклон пола и стен, формируя максимально комфортное пространство передвижений. Подойдя к двери в лабораторию, она прошла процедуру распознавания и проскользнула внутрь распахнувшихся створок.
- Моя дорогая Зара! – господин Пильман улыбнулся так широко, как только умел делать, - все готово к эксперименту! Прежде всего, ты должны пройти медицинский контроль. Процедура стандартная, но избежать ее не может ни один участник. Таковы правила!
- Я готова!
Девушка проследовала в маленькую комнатку, посередине которой стоял огромный компьютер с множеством датчиков, подключенных к креслу, и уселась в него. Размеры кресла мгновенно изменились, приняв форму человеческого тела. Датчики температуры и сканеры приступили к работе, передавая на монитор многочисленные параметры. Через минуту голограмма с данными о состоянии здоровья девушки была выведена на внешнюю стену помещения. Дверь в комнатку раскрылась, и довольный Пильман проскользнул внутрь.
- Все в порядке, как я и ожидал! Но ты должны знать, что подобный эксперимент чреват знаниями, неожиданными для всех. Как отреагирует на них психика, мы не можем судить заранее, так как даже не догадываемся о том, что откроется участнику. Твоя задача - наблюдать и запоминать. Или записывать на диктофон, встроенный в костюм, который ты и наденешь сейчас.
Пильман протянул девушке маленький пластиковый пакет, умещавшийся в ладони.
- Ткань обладает всеми необходимыми свойствами, чтобы компенсировать перепады температуры, давления и изменения внешней среды, преобразуя окружающий микроклимат в комфортный и выводя излишек влаги, прости за такую подробность. Одевайся и выходи, комната уже готова. Она находится в капсуле, капсула помещена в камеру с нулевой гравитацией. Разгон частиц начнется сразу, как только ты окажишься внутри.
Зара развернула пакет и надела необыкновенно легкий и приятный на ощупь костюм. Девушка немного волновалась. Эксперименты на животных показали, что нахождение внутри камеры не оказывает никакого негативного воздействия на все жизненно важные функции организма, физиологические процессы протекают типично. Не наблюдалось и каких-либо сдвигов в высшей нервной деятельности животных, как, впрочем, и изменения моделей поведения, свойственных тому или иному виду. Но это были животные!
«А человек…что может происходить с ним там, внутри?» - думала девушка, заходя в комнату. Она и не заметила, как оказалась внутри. Зара не запомнила напутственные слова Пильмана, он не мог сказать ей ничего того, что девушка не знала до начала работы комнаты. Шумопоглощающие двери закрылись, оставив девушку в полной тишине и одиночестве.
- Привет! – услышала Зара у себя за спиной. Вздрогнув от неожиданности, девушка обернулась. Посередине помещения стояла маленькая девочка лет четырех, показавшаяся ей знакомой. Она внимательно смотрела на Зару.
- Привет!, - ответила Зара, - я и не знала, что в эксперименте принимает участие еще кто-то и что мне придется следить за маленьким ребенком.
- В эксперименте принимаешь участие только ты, - ответила девочка.
- А кто же тогда ты? И как ты сюда попала?
- А меня здесь и нет, - улыбнулась в ответ маленькая хозяйка комнаты, - я начало твоего времени.
- Как это понять? Постой, - у Зары, начинавшей узнавать эти до боли знакомые черты ребенка, мелькнула безумная догадка, - ты – это я?
- Ты очень догадлива!
- Но как такое возможно?
- Частицы, формирующие экран отражения времени, создают внутри вакуум, свободный от длительности.
- То есть я выпала из времени?
- Можно сказать и так. Ты не попала в вечность, но уже не находишься во времени. По сути, ты попала в пространство собственного сердца. А с математической точки зрения, как ты знаешь, нет никакой разницы между прошлым, настоящим и будущем, поэтому может происходить любое наложение событий.
- Значит, мое прошлое может накладываться на настоящее? А будущее, я смогу видеть его?
- Ты находишься в нем.
- Не понимаю, - удивилась Зара.
- Если бы у тебя было зеркало, и ты посмотрелась в него, то увидела, что постарела, то есть подошла к крайней точке перед вечностью, что и позволило находиться в ней.
Зара вздрогнула и попыталась руками нащупать изменения, произошедшие с кожей. Она почувствовала глубокие морщинки, избороздившие лицо. А бросив взгляд на руки, вздрогнула.
- Теперь ты понимаешь, что время – это лишь длительность? – спросила девочка.
- Да, - тихо ответила девушка,- но что тогда представляет собой вечность?
- Вечность невозможно описать, - девочка подошла к Заре и дотронулась до морщинистой кожи пожилой женщины, - но не бойся, твой черед еще не пришел. Путешествие в вечность возможно, но только лишь от самого себя к самому себе подлинному. Ну а по времени можно бродить как угодно!
- Конечно, - Зара взяла руку девочки в свою, - странно, мне почему-то очень грустно.
- В этом нет ничего странного.
- Но ведь я почти никогда не грустила.
- Все потому, что ты не смотреля в себя. А сейчас видишь, что все, сделанное во времени, важно только для времени, а то, что останется в сердце – уйдет в вечность. Помни об этом всегда.
- Я никогда не забуду этого, обещаю! – растерянно улыбнулась когда-то уверенная в себе Зара.
- А теперь прощай, эксперимент завершен, ускоритель уже остановили и через секунду я исчезну.
- Прощай, Зара, - собственное имя звучало странно и гулко.
Дверцы распахнулись и Пильман влетел в помещение.
- Что случилось? Где ты была? – закричал всегда сдержанный ученый.
- Я была внутри, - Зара, еще не до конца пришедшая в себя, ошарашенно оглядывалась по сторонам, внезапно ощутив всю тяжесть земной гравитации и бег секунд.
- Ты исчезла с мониторов, датчики движения и температуры показывали отсутствие какого-либо биологического объекта в радиусе их действия в течение часа, мы не могли остановить ускорители, что-то произошло с системой: она перешла в автоматический режим и не реагировала на запросы. Что случилось?
- Я разговаривала.
- С кем?
Зара только сейчас осознала, что рассказав скептику Пильману об этом разговоре, она подвергентся психоформатированию. Таков порядок, установленный давно и для всех без исключения. Любая странность, вызвавшая подозрение у вышестоящего руководителя, согласно «Своду правил орбитальных исследовательских станций», утвержденных Советом мудрейших ученых, должна исправляться психо корректором – роботом-психоаналитиком, работающим на уровне биотоков, проходящих по всем нейронным сетям организма. Она не хотела этого, будучи прекрасно осведомленной о результатах подобных лечебных процедур, заканчивающихся, как правило, частичной или полной потерей памяти. После чего приходилось проходить процедуру репродуктивной нейронной пластики с возвратом необходимых обществу резервов утраченной в процессе лечебных процедур памяти. Размышляя таким образом, Зара решила схитрить и не говорить всей правды о случившимся внутри камеры.
- Я разговаривала с диктофоном, как и положено, пытаясь записать ощущения и мысли, связанные с опытом, можно проверить запись!
- Ты знаешь, что все данные автоматических контрольных устройств, в том числе и с датчиков чувствительных микрофонов, встроенных в волокна ткани, мгновенно передаются на мой компьютер. Но я ничего не получил! Тишина! Как будто эксперимента и не происходило, словно бы никого в помещении и не было. Как ты объяснишь такую невероятную ситуацию?
Зара растерялась первый раз в своей жизни. Девушка понимала, что рассказать всю правду она не сможет просто потому, что ей никто не поверит. Но и молчать не могла. Это означало, что в своей карьере исследователя она может поставить точку.
- Я напишу полный отчет и отправлю Вам сегодня же, - девушка решила оттянуть время, чтобы все хорошо продумать.
- Что ж, я буду ждать, - Пильман пристально посмотрел на Зару, - но я хотел бы услышать от тебя сейчас хотя бы пару слов о том, что происходило внутри.
- Может быть, мы пройдем в кафетерий и за чашкой ароматного кофе обсудим ситуацию?
- Ты что-то скрываешь. Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что от тебя зависит дальнейшая судьба проводимых опытов. Учитывая сбой всех автоматических систем, мы не сможем временно продолжать эксперимент. Необходимо проанализировать происшедшее и представить отчет совету.
- Я согласна с Вами и постараюсь максимально полно описать все, произошедшее со мной. Мне понятно ваше беспокойство.
- Подожди меня в буфете лаборатории, я подойду через несколько минут. Совет ждет отчета, мне нужно объяснить задержку с обработкой данных и подготовить старейшин к правде.
Зара выскочила из лаборатории и быстрым шагом направилась в кафетерий лаборатории. У нее было несколько минут, чтобы обдумать происшедшее. Она готова сказать часть правды, но вся правда подтверждала отрицаемый современной наукой факт существования иной реальности, стоящий над всеми процессами, происходящими во времени. Девушка заказала кофе без кофеина и уселась за ближайший свободный столик. Через минуту в кафетерий влетел взволнованный Пильман и плюхнулся рядом с Зарой.
- Что скажешь?
- Видимо, я выпала из времени на какое-то мгновение, - начала неуверенно девушка, решив рассказать часть происшедшего с ней.
- Я это понял. И это было не мгновение, а целый час по земным хронометрам. Что же ты делала вне времени, если такое вообще возможно?
- Я разговаривала.
- С кем?
- Сама с собой, - выпалила Зара.
- Как это понять? Тебя там было несколько?
- Нет, только я в конце пути и в начале.
- О каком пути ты говоришь? Я не понимаю.
- О том, что мы проходим на земле, прежде чем уйти в вечность.
- И что же ты сказала самой себе там?
- Что время – это лишь перемена состояний, а вечность равна их итогу. Путешествие во времени возможно. И все, сделанное во времени, важно только для времени, а то, что останется в сердце, и станет вечностью для каждого.
- И это все? – было видно как Пильман напрягся, готовый сорваться на крик. Все в лаборатории знали это его выражение, обычно заканчивавшееся разносом для сотрудников.
- Это все, - Зара нервно отхлебнула остывший кофе.
- Тебе не избежать психоформатирования, - вынес свой приговор заведующий лабораторией.
- Я знаю, но прошу отложить процедуру. Данные чувствительных контроллеров подтверждают, что я отсутствовала там, где должна была находиться. Это подтверждает мой выход в иное измерение, находящееся вне систем жизнеобеспечения видимого физического пространства.
- Но при чем тут сердце?
- Я думаю, что мы, земляне, лишь проходим испытание, накапливая в сердце то, что окажется нами там.
- Там – это где? И что мы должны накопить?
- Веру, надежду и любовь.
- Так просто? – усмехнулся Пильман, - я не узнаю тебя! Тебя словно бы подменили, ты говоришь о вещах, стоящих вне современной науки. Они не имеют ничего общего с нашей жизнью.
- Парадокс времени заключается в том, что мы следим за ним, словно бы это - вечность.
- Ты говоришь крамольные вещи, я вынужден сообщить обо всем Совету.
- Я надеюсь на понимание Совета.
- Я не думаю, что Совет пойдет на встречу в этом вопросе. А ты знаешь, я ведь сам заходил в эту комнату, - неожиданно выпалил Пильман.
- И Вы запускали ускоритель? – Зара встрепенулась.
- Да.
- И что Вы видели там?
- Тоже, что и ты.
- А почему не сказали об этом раньше?
- Я боялся.
- Все боятся, - заметила с грустью девушка, - но что же делать?
- Ждать решения Совета, - Пильман внимательно посмотрел на Зару, словно пытаясь сказать что-то еще более важное, но неожиданное и для самого мужчины, - а может, бросить все и вернуться на землю? Ты знаешь, я первый раз в жизни задумался о семье.
- А я думала, что Вы женаты.
- Был когда-то. Но жена ушла от меня, устав от моей работы. Так бывает с учеными, ты знаешь. Мы тратим время на лаборатории, но забываем наших близких. Я хочу детей. Выходи за меня, Зара.
- Что? - девушка закашлялась, дописвая остатки холодного кофе, - разве Вы, то есть ты, любишь меня?
- А разве ты не догадывалась об этом?
- Но нас никто не отпустит с орбитальной станции. Вы…ты знаешь порядок, нужно пройти карантин и очистить память от ненужной на земле информации.
- Так ты согласна? – мужчина пристально посмотрел на девушку, но совершенно иным взглядом, полным надежды, как показалось Заре.
- Да, - совершенно неожиданно для себя девушка поняла, что любит этого странноватого мужчину со сложным характером. Словно бы пребывание вне времени вернула утерянные ориентиры ее холодной душе.
- Тогда мы просто угоним звездолет. В суматохе никто и не заметит. Я ведь не сказал тебе, что работа с коллайдером разогнала частицы до сверхскоростей, превышающих световые. Совет в панике, они не могут контролировать реакцию. На станции начинается хаос. Все расчеты пошли коту под хвост. Да что об этом говорить, решайся.
- Мне нужно подумать, - Зара испуганно смотрела на своего руководителя, о котором, как полагала девушка, знала все и могла угадывать перепады его настроения.
- Хорошо, я дам тебе время подумать до вечера. По уставу межгалактических экспедиций за руководителем лаборатории закреплен личный звездолет с заданной программой полета на землю, на случай, если придется проводить срочную эвакуацию. Он стоит у отсека N-44, твой уровень доступа позволяет пройти в эту часть станции. Я буду ждать тебя в 21.00 по земному времени. А мне нужно сейчас идти.
Пильман встал и, не оглядываясь, направился к выходу из кафетерия. Зара еще долго сидела за столиком, обхватив голову руками, пытаясь осмыслить случившееся за сегодняшний день.
Ровно в 21.00 по земному времени к отсеку N-44 подошла странная женская фигура с маленьким рюкзаком за плечами. Неоновые индикаторы на одежде предательски вспыхивали в лучах светодиодных ламп. Шлюз в отсек бесшумно упал и мужчина кинулся навстречу девушке, обхватив ее хрупкую фигуру сильными руками.
- Ты пришла!
Через минуту от орбитальной станции, опоясывающей Сатурналию, шестую планету от Солнца, сетью исследовательских спутников, оборудованных преобразователями гравитационных волн, отделилась маленькая точка в поисках утраченного сердца. Корабль оставлял позади сумятицу, вызванную непониманием высокими научными умами природы пространства и материи.
