Пингвин, обитающий в Патагонии (Южная Америка), каждый год в течение четырех лет проплывал около пяти тысяч километров, чтобы провести 11 месяцев в компании своего спасителя Жуана Перейры де Соузы (Joao Pereira de Souza). Об этом сообщает The Independent.
71-летний каменщик на пенсии Жоао Перейра, теперь подрабатывающий рыболовством, вот уже четыре года каждый июнь приходит на пляж неподалеку от Рио-де-Жанейро, садится на песок и щурит потерявшие былую силу глаза. Старик ждет, всматриваясь в неспокойную воду, когда же к нему приплывет его пингвин Дин-Дим.
В 2011 году Жоао случайно обнаружил на берегу умирающего от голода магелланского пингвина, покрытого маслом и мазутом. Старик забрал пингвина к себе домой, выходил его и назвал Дин-Димом. Целая неделя ушла на то, чтобы очистить редкие перья от нефтяных остатков. Каждый день Жоао кормил пингвина рыбой, чтобы тот набирался сил. А когда Дин-Дим выздоровел, старику ничего другого не оставалось, как выпустить птицу на волю и привыкнуть к мысли, что он больше никогда не увидит своего нового друга.
Каково же было удивление рыбака, когда через несколько месяцев Дин-Дим вернулся на остров и, узнав своего спасителя, отправился вместе с ним домой. Теперь 8 месяцев в году пингвин проводит с Жоао, а остальное время, период размножения, он живет на берегах Аргентины и Чили. И ради того, чтобы увидеться со стариком Жоао, пингвин Дин-Дим проплывает каждый год 8046 километров.
«Я люблю пингвинов, как собственных детей, и верю, что они любят меня. Диндим больше никому не позволяет к себе прикасаться. Он ложится ко мне на колени, позволяет себя мыть, кормить и брать на руки», — сказал Перейра. Когда Дин-Дим видит Жоао, он начинает вилять хвостом, как собака, и издавать радостные звуки.
По словам мужчины, магелланский пингвин остается с ним, пока не сменит оперение, с июня по февраль, после чего исчезает, но каждый год возвращается.
«Я никогда не видел ничего подобного. Я думаю, животное считает Перейру членом своей семьи и, возможно, таким же пингвином. Когда он видит Жоао, то виляет хвостом, как собака и кричит от восторга», — сказал биолог Жуана Пауло Кражевски (Joao Paulo Krajewski).
Магелланские пингвины живут до 25 лет. Основной ареал гнездования — патагонское побережье, Огненная Земля, острова Хуан-Фернандес и Фолкленды. Отдельные особи встречаются в Рио-де-Жанейро и на юге Перу. Населяют также берега Южной Америки к югу от Коквимбо (Чили) и Рио-де-Жанейро.
