Про бычка и ослика

(Рождественская сказка)

Было это давным-давно. В далеком городе на востоке, что звался и доныне зовется Вифлеемом.

Жили-были в том городе бычок да ослик. Разумеется, жили они не сами по себе, а у своих хозяев. Потому что были они не своими собственными, а хозяйскими животными.

Какое житье у бычков да у осликов — всем известно. На бычках испокон веков пашут, а на осликах — грузы возят. И хотя бы тяжелое ярмо шею натерло, а от большущих вьюков на спине аж ножки в стороны разъезжаются- хочешь не хочешь, а паши и вези… И никакой-то радости от этого, и никакого-то смысла в этом, и никакого-то просвета впереди. И от этого тянуть привычную ношу казалось бычку и ослику еще тяжелее.

Стали они думать, как бы горю своему помочь. Думали-думали, да и придумали. Как-то раз забыли хозяева запереть стойло. Тут-то бычок с осликом и помчались на волю. Не успели хозяева и рта раскрыть, как их уже и след простыл. Прощай, ярмо! Прощайте, тяжелые вьюки!

Долго ли, коротко ли бежали бычок с осликом, да приустали. Увидели пещеру, да и забрались туда отдохнуть. Там незаметно наши беглецы и заснули. А когда проснулись, оказалось, что в пещере они не одни. Пока они спали, в пещере появились люди. То были — благообразный старец и кроткая юная Дева. А с ними — прекрасный Младенец, Который родился в этой пещере, пока бычок и ослик спали.

Стояла ночь. На темном небе, в недосягаемой высоте, сияли звезды. Одна, особенно яркая, озаряла все вокруг необыкновенным светом. А еще слышалось пение. Это пели Ангелы. Потому что Младенец, родившийся в пещере, был не простой ребенок, а Богомладенец Христос, родившийся в эту ночь от Девы Марии. Богочеловек Иисус Христос, пришедший в мир, чтобы спасти его от власти смерти и сил зла. Поэтому-то и пели Ангелы: " Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк. 2:14) И пение их было проникнуто великой радостью.

И радость эта озарила и сердца бычкам с осликом. И без остатка поглотила все их горе, все их обиды. Тогда им открылось, что на свете есть не только грязь под ногами, но и звезды на небе. Не только беспросветное горе, но и счастье. И как же им хотелось, чтобы это счастье осталось с ними навсегда!

Потом в пещеру пришли пастухи и поклонились Богомладенцу. А затем принесли Ему свои дары цари, что прибыли из далеких неведомых стран. И всем им — и царям, и беднякам, тихо улыбался Младенец Христос…

Затаив дыхание, смотрели на это из глубины пещеры бычок и ослик. Им тоже захотелось сделать подарок Богомладенцу. Но, увы, у них не было ничего. Совсем ничего. Ведь даже сами они были не свои, а хозяйские…

И тогда они придумали, что они все-таки смогут Ему подарить:

— Отныне, что бы мы ни делали, мы будем это делать во славу Его. Как если бы делали это для Него Самого.

Вот какой подарок подарили Младенцу Христу бычок и ослик.

А потом… Потом они вернулись домой, к своим хозяевам. И стали делать то же самое, что делали прежде — возить да пахать. Говорят, они делают это и поныне. Конечно, бывает, что ослик заупрямится, а бычок покажет рожки… Но они тотчас вспоминают о том обещании, что дали в ночь Рождества Христова, и снова с охотой берутся за привычную работу. Теперь она уже не кажется им непосильной и бесполезной. Ведь это — их служение Христу. А с Ним даже самый тяжкий труд становится не в тягость, а в радость.