КАКИЕ БЫВАЮТ ПРАЗДНИКИ

— Мама, а почему в праздник святой Фёклы надо убирать свёклу? — спросила Улита, когда они шли по узкой тропинке, заросшей ромашками.

 — Потому, что народ давно примечает, какая работа, в чей праздник лучше спорится, -сказала мама. - На Фёклу — свёклу копают. Тит-последний гриб растит, а на святую Наталию овёс с полей убирают, да овсяный кисель варят.

Анна и Савва — скирдники — хлеб в скирды помогают убирать, а Семён-летопроводец лето провожает. На проводах лета девушки мух хоронят.

 — Мух хоронят? Как это?

 — Запросто, — засмеялась мама. — Мухи к осени помирают. Вот девушки и собирают их по дому, потом делают гробик из щепочек, складывают покойниц и в землю закапывают.

Поиграют так, пошутят и в поле жать хлеб пойдут. Тогда уж не до веселья — ох и трудная это работушка.

А уж когда весь урожай собран, то на Рождество Пресвятой Богородицы будет самый большой праздник осени. Он называется «дожинки» — это когда последний хлебушек с полей жнут да убирают.

 — А мы его будем праздновать?

 — Обязательно, а как же. Куда же мы без хлебца. Моя бабушка всегда приговаривала:

«Без хлеба и медом сыт не будешь», «Не в пору обед, как хлеба дома нет».

Помнишь, как рожь да пшеница растут?

 — Помню, — сказала Улита, — Сначала землю пашут. Потом в нее бросают зерна — сеют хлеб. Из зерен вырастают колоски. В каждом колосе много новых зерен. Колоски жнут и обмолачивают — вытряхивают из них зернышки. Зерно везут на мельницу. Там его растирают в муку — мелют, а из муки пекут каравай.

 — Умница ты моя, — поцеловала мама дочку, — а теперь отгадай загадку:

Вырос в поле дом,
Полон дом зерном,
Стены позолочены,
Ставни заколочены,
Ходит дом ходуном
На столбе золотом.

 — Угадала! Пшеница, — запрыгала вокруг матушки Улита и запела песенку.

ПОДАРКИ СВЯТОЙ ФЁКЛЫ

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Наступил новый день, а с ним и праздник святой Фёклы. Пора за свёклу приниматься.

Царский огород был недалеко от города, а свёклы на нём видимо-невидимо. Да такая крепкая, налитая, просто загляденье.

Споро работают Сидоровы, не ленятся. Батюшка с матушкой на дальнее поле ушли, а Улита на маленьком огородике около леса свёклу копает, рук не покладает: дёрг за хвостик, и свёкла из грядки выпрыгивает.

Дёрг ещё раз — другая бочок показывает. Свёколка за свёколкой — пустеет грядка.

Трудится Улитушка, старается и не замечает, что из-под тенистого кусточка за ней девчонка подсматривает и петушка на палочке посасывает, а на лбу у любопытницы целых три глаза сверкают, да по сторонам зыркают.

И одета Триглазка совсем не так, как люди на работу выходят, а в нарядном сарафане расфуфырилась, на голове венец надет, а пальцы от золотых колец в стороны топырятся.

Про таких людей старики говорят: «Ленивому всегда праздник».

Сидела-сидела Триглазка, устала, прилегла на мягкую травку. Двумя глазами спит, третьим за Улитой подглядывает, а ртом пирожки с вареньем жуёт.

Только задремала ленивица, как её кто-то за плечо тронул.

Выпучила она один глаз, сощурила другой, подмигнула третьим, видит: около неё нищенка стоит. Сарафанишко на ней грязный, истрёпанный, на голове белый платок, а в руке крестик держит.

Спрашивает Триглазка нищенку грубым голосом:

 — Кто тут вокруг меня шляется, мне, красной девице, спать-почивать мешает?

 — Помоги мне, красавица, — принялась её упрашивать странница, — я уже давно по дорогам брожу, неделю ни крошки во рту не было. Дай мне хоть корочку хлеба.

Рассвирепела от таких слов Триглазка. Губы надула, глаза вылупила, да как закричит:

 — Уходи, тётка, отсюда, а то я своей матушке поварихе Чувилихе нажалуюсь. Она тебя поварёшкой по лбу прибьёт.

Ни слова ни сказала ей нищенка. Повернулась молча и ушла.

Только Триглазка снова спать повалилась, вдруг чувствует, голова стала тяжёлой, а на лбу точно шишка набита. Достала она из кармана зеркальце, смотрит и своим трём глазам не верит: у неё на лбу и впрямь огромный шишак синеет!
Заорала Триглазка не своим голосом. Ревёт белугой, ногами по земле колотит, кулаками незнакомке в спину грозит, а странница тем временем к Улите подошла.

Маленькая работница как раз отдохнуть присела, потому, что на жаре совсем из сил выбилась.

 — Подай мне милостыньку, добрая девочка, — говорит ей странница, — изголодалась я в дороге, измучалась.
Обрадовалась Улита, что пообедать ещё не успела. Быстро достала из торбочки пареную репку и подала женщине с поклоном:

 — Отведай, дорогая гостьюшка. Прости меня, что могу угостить тебя только репкой, потому, что всё наше добро сгорело вместе с домом.

Улыбнулась Улите странница и говорит:

 — Добро может и сгорело, а вот доброта в огне не горит и в воде не тонет.

А за то, что ты меня в мой праздник угостила, я тебя подарком одарю.

Смотрит Улита на странницу, а перед ней стоит уже не жалкая нищенка, а молодая красавица в белой одежде с крестом в руках.
От такого чуда девочка совсем дар речи потеряла. Молчит, как будто в рот воды набрала.

 — Ты не бойся меня, Улитушка, — погладила её по голове красавица, — я святая Фёкла.

 — Святая Фёкла, — только и смогла вымолвить Улита,- какая же ты красивая.

 — Ты тоже вырастешь красивой и доброй, — сказала святая Фёкла, — а сейчас подставляй передник, я тебе в него свой подарок насыплю.

Вытерла девочка руки об сарафанчик, повязала покрепче передничек и святой Фёкле подставила. А та провела рукой в воздухе, и в мягкую ткань насыпались какие-то маленькие коричневые зёрнышки.

 — Что это, матушка святая Фёкла?

 — Семена гречихи, — ответила святая. — Ты не смотри, что они маленькие, они в дом большой достаток принесут. И вам хватит, и добрым людям останется.

Будете гречневую кашу варить да есть — проживёте до ста лет и своей красоты не потеряете.

Береги это зерно пуще глаза и запомни, что посадить его надо в день святой Акулины-гречишницы, и сказать при этом такие слова:

«Крупеничка, красная девица!
Кормилка ты наша, радость-сердце;
Цвети, выцветай ты, молодейся,
Мудрей, курчавей, завивайся,
Будь доброй всем людям на угоду.

Ещё не забудь, что в Акулину-гречишницу люди отмечают праздник каши.

В этот день во всех домах на Руси варят большой котёл каши и угощают ей досыта всякого гостя кто в избу постучит.
Поняла?

 — Поняла, матушка святая Фёкла, — поклонилась святой до земли Улита.

 — Всё, как ты завещала сделаю. Только интересно мне, что это за гречневая каша такая?
В наших краях про неё и не слыхивали.

 — Ну раз не слыхивали, то расскажу я тебе сказку про то, как гречишное зерно на Русь попало.