Диптих «Полюбили друг друга...». Картина вторая

Диптих «Полюбили друг друга…». Картина первая

Червяк и Ласточка

Полюбили друг друга Червяк и Ласточка. Свадьбу сыграли.

Поверить в такое трудно, а ведь было — в жизни и не такое случается.

Нравилась Ласточка Червяку возвышенностью: она так красиво парила в небе, что не залюбоваться было невозможно. У Червяка дух захватывало от головокружительных пируэтов, которые выделывала его любимая в полёте. Сам же он больше любил землю.

Червяк был специалистом по копанию, он знал, каким образом следует прокладывать себе пути в различных слоях земли, и мог бы научить этому кого угодно. Иногда он видел во сне, как они вдвоём с Ласточкой ползают в прорытых им туннелях.

Кто знает, может быть, именно земная практичность Червяка нравилась Ласточке. Но летая высоко-высоко в небе, когда она бывала предельно счастлива, Ласточка мечтала о совместных полётах с любимым. Она хотела, чтобы и Червяк парил в небе, как птица.

Но... червяки не летают.

*   *   *

Так они и жили.

Червяк не возражал против полётов Ласточки, он по-прежнему любил в ней надмирность. Сам же предпочитал поглубже зарываться в землю. Оно и понятно — червяк всё-таки: высунется, когда не следует, тут же его и раздавят, лишь мокрое место останется. Знал об этом Червяк — и не высовывался.

А Ласточка всё ждала и ждала, когда же любимый взлетит вместе с ней к облакам, когда окунётся в небесную лазурь её счастья.

И напрасно: не мог Червяк осуществить её надежды.

— Я же не гусеница, в конце-концов, — ворчал Червяк. — У меня не могут вырасти легкомысленные крылышки! Да и зачем они мне? Только мешать будут моему продвижению по прорытым с трудом ходам.

Ласточка обижалась на мужа, его мировоззрение казалось ей оскорбительным. А Червяк не мог понять, за что на него сердятся, если он ничего дурного не делает.

*   *   *

Ругались они часто, но снова и снова их влекла друг к другу непостижимая сила, заставлявшая их мучиться друг другом. Только со временем Червяк начал бояться летающей в вышине Ласточки, потому что после полётов она всегда норовила склевать его во гневе.

Небо больше не интересовало Червяка. Точно так же земля не влекла к себе Ласточку: она обожала высоту, которую ненавидел её муж. Ласточка презирала Червяка за бескрылость.

И вот однажды, после очередной ссоры, Червяк собрал свои вещи в чемоданы и уполз глубоко в землю, даже не попрощавшись. Он не знал, куда и зачем ползёт, лишь бы подальше от вечно недовольной жены, от её неба и ненавистных полётов.

Долго ползал Червяк в земных глубинах: иногда проторёнными путями, иногда новые приходилось прокладывать. Истощился в трудах и, наконец, вылез неизвестно где — уставший, расстроенный, злой... И не успел даже опомниться, как его склевала какая-то крупная птица.

— Ну, хоть не Ласточка... — только и успел подумать измученный Червяк.