Действие первое
ДЕНЬ. ЦАРСКИЙ ДВОРЕЦ
ЦАРЬ возлежит. Его обмахивают опахалами с двух сторон РЫЖИЙ РАБ и НЕВЕСЁЛЫЙ РАБ.
ПРИДВОРНЫЕ ПОЭТЫ стоят перед царём с малюсенькими свиточками в руках. ЦАРСКИЙ СЛУГА примостился к ложу так, что виден зрителю и не виден царю.
ПЕРВЫЙ ПРИДВОРНЫЙ ПОЭТ
О, царь! Ты славен! Ты велик!
Царский слуга держится за щёку, будто у него болит зуб.
ВТОРОЙ ПРИДВОРНЫЙ ПОЭТ
И твой светосиянный лик
Царский слуга в ужасе хватается за голову.
ТРЕТИЙ ПРИДВОРНЫЙ ПОЭТ
Звездообразит даже ночь.
ЦАРЬ
(морщась и взмахивая рукой)
Довольно. Все подите прочь.
Поэт пятится и уходит. Появляется ДОБРЫЙ ЦАРЕДВОРЕЦ с огромным свитком и начинает медленно разворачивать его.
ЦАРЕДВОРЕЦ
Владыка?
ЦАРЬ
Что там у тебя
За свиток?
ЦАРСКИЙ СЛУГА
(тихо, но внятно)
Приговоры дня.
ЦАРЕДВОРЕЦ
Кому Вам милость оказать.
ЦАРЬ
(разочарованно)
Сажайте всех. Мне лень вникать.
Царедворец, пятясь, уходит. Царь оглядывается, царский слуга тут же подносит ему фрукты.
ЦАРЬ
(жует и рассматривает перстни на руке)
Ах, скука, скука! Мой тиран!
Быть может, новостей из стран
Иных послушать свод?
А! Вот что! Где мой звездочёт?
ЗВЕЗДОЧЁТ
(вбегая)
Я тут как тут! Звезда зари
Шепнула мне…
ЦАРЬ
Поменьше ври.
Что скажешь?
ЗВЕЗДОЧЁТ
Ныне чудеса
Нам показали небеса.
ЦАРЬ
(усмехается)
Сейчас придумал?
ЗВЕЗДОЧЁТ
(обиженно)
Вовсе нет!
Разбужен весь звездосовет.
Царь одним пальцем останавливает рабов и они застывают как вкопанные.
ЦАРЬ
Похоже, правда… Что сказал
Мудрейший?
ЗВЕЗДОЧЁТ
Он-то и не спал:
Глядел на небо, и не зря!
Звезда Великого Царя
И Повелителя земли
Взошла. Она вдали.
Зовёт к Нему…
ЦАРЬ
(садится)
Вот это да!
Немедленно иду туда.
Входит ЦАРИЦА-МАТЬ. За ней бегут две служанки с большими ушами и несут за ней низенькое сиденье. Ставят его за ней, кладут сверху подушку.
Царский слуга вскакивает, руки по швам, пытается что-то дожевать.
ЦАРИЦА
Уже всё знаю. Что ж, ступай.
Не поворачивай. Дерзай!
И пусть с тебя, как с плеч гора,
Спадут и скука, и хандра,
Коль там и вправду — Царь царей.
Царский слуга делает расстроенное лицо.
ЦАРЬ
(вскакивает на ноги)
Готовьте караван! Скорей!
Занавес.
Действие второе
ВЕЧЕР. ПУСТЫНЯ. В НЕБЕ ГОРИТ ЗВЕЗДА.
Входят: АТАМАНША, ГРОЗНЫЙ РАЗБОЙНИК, за ними выходит МАЛЕНЬКАЯ РАЗБОЙНИЦА, ведёт за собой связанных: царя, царского слугу, невеселого раба, ставит их на колени в ряд лицом к зрителям.
Входит ДОЛГОВЯЗАЯ РАЗБОЙНИЦА и вместе с маленькой разбойницей становится по об стороны от пленных с ножами в руках.
АТАМАНША
(грозному разбойнику, потирая руки)
Всем вопреки и всем назло
Нам наконец-то повезло.
Вот караван, как каравай:
Хватай! Бери! Да не зевай.
А ты добычу досчитал?
ГРОЗНЫЙ РАЗБОЙНИК
Я только пленных повязал,
Да провозился.
АТАМАНША
Это жаль.
Невесёлый раб поник головой. Царь гордо задирает нос. Царский слуга внимательно следит за атаманшей и грозным разбойником.
ГРОЗНЫЙ РАЗБОЙНИК
Один допёк: я, дескать, царь,
Я, мол, летаю высоко…
И с ним пришлось мне нелегко:
Всё спорит. Пилит, как пила.
АТАМАНША
И пусть! А ведь моя взяла!
И плут, и худший из бродяг,
Великий, малый и простак,
И тот, чья так и льётся речь, —
ГРОЗНЫЙ РАЗБОЙНИК
Их всех уравнивает меч.
АТАМАНША
Но золотишко любит счёт,
Не то меж пальцев утечёт.
И с этим ты поторопись.
(Кивает на узников)
Потом и с ними разберись.
Атаманша и грозный разбойник уходят.
ЦАРЬ
В царях — особенная стать.
Упрямства им не занимать.
А я решил идти к звезде
Как конь по старой борозде.
И не сверну! Душа горит.
СЛУГА
И это узник говорит?
За кулисами раздаётся грохот. Высокая разбойница срывается и убегает туда.
Невеселый раб и слуга внимательно смотрят туда же.
ЦАРЬ
(ничего не замечая)
Пусть гром гремит, пусть дождь и град, ―
А царской воле нет преград:
Дерзай! И все они падут.
Великий Царь! От этих пут
Я знаю, Ты избавишь нас…
За кулисами – снова грохот. Маленькая разбойница тоже убегает туда. Раб и слуга веселятся и строят рожи, смотря в ту сторону.
ЦАРСКИЙ СЛУГА
Похоже. И уже сейчас.
ЦАРЬ
(с горячностью)
Я не смирюсь со злой судьбой.
И рано, рано бить отбой.
Владыка мира! Я в пути.
Так помоги к Тебе дойти!
Из-за кулис выходит рыжий раб, довольно потирая руки. Развязывает пленников.
РЫЖИЙ РАБ
Не стражники, а тюфяки.
А нам бежать теперь с руки.
Скорей! Успеете уйти.
Вручает слуге сосуд для воды и торбочку с едой, припрятанные где-то на сцене.
Возьмите, что успел найти:
Воды немного и еды.
Тикайте! Замету следы.
Царь, слуга и невеселый раб убегают в сторону звезды.
Занавес.
Действие третье
ПУСТЫНЯ. СВЕТЛО. НО И ЗВЕЗДА ТОЖЕ ГОРИТ.
Царь, его слуга и невесёлый раб входят. Они еле тащатся от усталости, иногда приостанавливаются и глядят на звезду.
Виднеются брошенные и пустые сосуд для воды и торбочка для еды.
ЦАРЬ
Пришлось и мне в конце концов
Поверить слову мудрецов:
В беде ты — сам перед собой.
СЛУГА
Но мысли убивает зной.
НЕВЕСЁЛЫЙ РАБ
Убийца — солнце.
Останавливается, садится в изнеможении.
Со стороны, противоположной звезде, выбегают два шакала, вглядываются, принюхиваются и убегают обратно.
СЛУГА
(с беспокойством)
Господин?
ЦАРЬ
(усмехается)
Скажи ещё: «Мой Властелин,
Повелевающий судьбой»…
Ты видишь, кто перед тобой:
Оборвыш, нищий и плебей.
СЛУГА
(улыбается)
И человек Царя царей.
ЦАРЬ
(улыбается)
Ну, что ж. Нет худа без добра.
Лечу, как сокол со двора,
Освобождён от многих пут
Пред смертию…
РАБ
Шакалы ждут.
Царь переворачивается на спину, руки вытягивает в сторону звезды и смотрит на неё, запрокинув голову.
ЦАРЬ
(воодушевленно)
О, Царь! С бедой наедине
Всего-то и осталась мне
Свобода – сердцу и уму
К Тебе стремиться…
Царский слуга останавливается и пристально вглядывается вдаль.
СЛУГА
Не пойму,
Что там виднеется вдали…
Как будто чудо-корабли
Плывут по мареву, блестят…
РАБ
Нас скоро грифы навестят.
ЦАРЬ
В сияньи славы, средь светил
Увы, душою не светил,
И вам нанёс я столько ран…
За всё простите!
СЛУГА
(кричит)
Караван!
Занавес.
Действие четвертое
ТЁМНАЯ НОЧЬ. В НЕБЕ ГОРИТ ЗВЕЗДА.
Входит СЛУЖАНКА ДРУГОГО ЦАРЯ и вносит «костёр». Ставит его посреди сцены.
СЛУЖАНКА ДРУГОГО ЦАРЯ
Мы шли весь день. И ночь близка.
Звезда сияет свысока.
А три царя ушли вперёд.
Но караван их отстаёт.
Замедлим шаг. Передохнём.
И посидим перед огнём.
Друзья, устроим здесь привал!
Пусть отдохнёт и стар, и мал…
Садится у костра.
Входят ЖЕНЩИНА С УЛЫБКОЙ (несет миски) и ДОБРАЯ ЖЕНЩИНА (несет котелок с едой). За ними – царь, царский слуга, раб входят, укутанные в одеяла и рассаживаются у костра.
ДОБРАЯ ЖЕНЩИНА
(ставит котелок и начинает раскладывать что-то по мискам)
… И пусть для вас из котелка
Щедрее зачерпнёт рука!
ЖЕНЩИНА С УЛЫБКОЙ
(раздает миски сидящим)
Мы верно служим господам.
А их манила та звезда.
Её цари спешат догнать,
Горят душой. Не могут спать.
И вот мы здесь, в стране холмов,
Где кротки овцы у костров,
Где трёх царей слились пути.
ДОБРАЯ ЖЕНЩИНА
(смотрит на звезду)
Но сколько ж нам ещё идти,
Пока звезда замедлит ход?
Начинают тихо, усиливаясь, звенеть бубенцы.
ЦАРСКИЙ СЛУГА
(весело глядит на царя)
Упрямец в жизни не свернёт!
ЖЕНЩИНА С УЛЫБКОЙ
Дорожный посох, жар и зной,
И солнце скрыто пеленой,
Горит песок, горчит вода, —
Но всё влекло, гнало сюда.
О, сколь смотрящему с умом
Открылось…
Звон приближается, к нему добавляется топот.
ЦАРЬ
О себе самом!
Нам сердце путь перетряхнул,
Бедами струны натянул.
И вот — как лиры мы звучим.
ЦАРСКИЙ СЛУГА
(веселится и смотрит в сторону звуков)
Сдаётся мне, не нам одним
Везёт с познанием себя.
Встречайте! Наставленье дня.
Входит рыжий раб. Он ведёт за собой связанных одной верёвкой: атаманшу, трёх разбойников. К ним привязаны бубенцы.
Добрая женщина поднимает шутника-слугу за ухо и ставит к котлу раздавать пищу.
ДОБРАЯ ЖЕНЩИНА
Но и для умника урок
Найдётся — трудовой оброк.
Женщина с улыбкой усаживает пришедших.
ЖЕНЩИНА С УЛЫБКОЙ
Какая ночь! В её тиши —
Богатство золотой души,
Огонь, и радость отдавать.
А сердцу хочется прощать.
Под звездой появляются три Ангела и начинают тихо петь «Слава в вышних Богу».
СЛУЖАНКА ДРУГОГО ЦАРЯ
Кто там? И что за голоса?
В разведку!
ЦАРЬ
(развязывает разбойников)
Чем не чудеса,
Коль счастье меньший из царей
Находит в милости своей?
Царь сам раздаёт разбойникам миски, наполненные царским слугой.
ЦАРСКИЙ СЛУГА
(застывает, показывает на звезду)
Смотрите, как она горит!
Над той пещерою стоит!
Все встают и смотрят в ту сторону. Под звездой загорается свет и становится виден вертеп.
Вбегает служанка другого царя.
СЛУЖАНКА ДРУГОГО ЦАРЯ
(воодушевленно, показывая на вертеп)
И всё-таки цари дошли!
Пещеру малую нашли.
Седого старца видят в ней,
Среди животных, у яслей,
И Деву. На Её руках —
Младенец дивный в пеленах.
Ему, Владыке всей земли,
Склоняя головы, цари
Свои подарки отдают.
ЖЕНЩИНА С УЛЫБКОЙ
(смотря на вертеп)
Ему и Ангелы поют?
ЦАРЬ
Его и сердце узнаёт:
Того, Кто Сам к Себе ведёт,
Чей голос кроток, светел, тих.
Он нас зовёт, как чад Своих.
ВСЕ
(идут к вертепу)
Идём!
ВСЕ
Идём и мы!
Скорей!
Припасть к стопам Царя царей.
Идут к звезде. Появляются три поэта, добродушный царедворец, звездочёт, королева-мать и её служанки, и тоже идут к звезде за всеми.
Занавес.
Исправлено и дополнено