И он не забыл своего ангела, добрый мальчик. Рано утром, когда в комнате еще спала ёлка, раскинув свои пушистые ветви, дремал большой шкаф, посапывал во сне мягкий диван, и одна только Рождественская звезда сияла и пела о празднике, Петя тихонько вошел в комнату. Аккуратно снял с ветви бумажного ангела и положил его в карман своей жилетки.
В кармане сладко пахло мятными конфетами. И одна из них, белая с зелеными полосами, оказалась рядом с ангелом.
- Вы кто? – спросила она. Конфетка лежала в кармане уже довольно долго, и потому была знакома с некоторыми его обывателями. Она предположила: - Вы – носовой платок?
- Нет – покачал головой ангел.
- Записка?
Ангел улыбнулся.
- Я вижу, Вы сделаны из бумаги и разрисованы красками. Вас нельзя съесть. Вы – промокашка? – догадалась конфетка.
Но ангел снова покачал головой.
- Я – ангел. – ответил он.
Конфетка не знала, кто такие ангелы, и потому замолчала.
Тут Петя надел куртку, и в кармане жилетки стало совсем темно, лишь только засветились в темноте два глаза-звездочки у бумажного ангела.
- Христос Рождается! Славите!
- С Рождеством Христовым!
- С праздником!
После Литургии все прихожане радостно поздравляли друг друга. Обменивались Рождественскими приветствиями и подарочками.
На улице разрумянившиеся девчата и ребята с Рождественской Звездой, украшенной разноцветными лентами, пели:
- Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит: ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют: нас бо ради родися Oтроча младо, Превечный Бог.
Петька хотел побежать к ребятам, посмотреть на их звезду. Но что-то встревожило его. Слова «ангели с пастырями славословят…» задели душу, напомнили…
Петя расстегнул куртку, засунул руку в карман жилетки. Ангела внутри не оказалось! Он вывернул карман наизнанку. На снег вывалилась мятная конфетка – круглая, с зелеными полосками.
Петя быстро поднял её, дрожащими руками запахнул курточку. Где же ангел? Куда же он пропал? Неужели вывалился?
- Простите, Вы ангела не видели? – побежал он к поющим.
Те засмеялись:
- С Рождеством Христовым! Сегодня, конечно, ангела можно встретить! В такой день!
Но Петя не рассмеялся со всеми. Он лишь расстроенно махнул рукой и шмыгнул к сторожу старичку Палычу, стоящему на воротах. Палыч всё замечает, что твориться у храма.
- Вы… ангела … не видели? Выпал… из кармана… - выпалил мальчик.
-Какого ангела? – удивился Палыч, потирая озябшие руки.
- Бумажного…
- Да где ж его сейчас найдешь? Бумажного-то на снегу! Тут еще во время службы намело на несколько дюймов…
Петя прикусил губу, чувствуя, что сейчас расплачется. Краем глаза он видел, что из храма выходят мама с папой. Лица их озабочены. Наверное, его ищут.
- Вы что, молодой человек, потеряли чего? – кто-то тронул его за плечо.
Петя обернулся. Перед ним стоял староста храма Иван Андреевич. Старый солдат, он ко всем обращался на вы.
Петя ничего не мог сказать, только кивнул.
- А что потеряли?
- Ангела… - еле слышно прошептал мальчик. И опустил лицо.
- Ангела? – в голосе Ивана Андреевича послышалась улыбка. – А Вы бы, молодой человек, поискали бы его там, где сейчас все ангелы.
Петька поднял мокрые глаза.
- Где? – удивленно спросил он.
- Где! – подхватил солдат. – Конечно, у маленького Христа! У вертепа.
Петя кивнул и побежал обратно в церковь, на ходу снимая шапку.
Рождественский вертеп стоял посреди храма. В пещере из еловых веток расположилось святое семейство. Седой Иосиф наклонился к Деве Марии. А та сидела рядом с яслями, в которых спал её Сын и наш Бог, и смотрела с тихой радостью на лицо Спящего Младенца. Рядом стояли пастушки с овечками, открывали свои дары три Мудреца, и много ангелов повсюду возвещали рождение Бога.
Петя сразу увидел своего бумажного друга. Он стоял вместе со всеми в еловой пещере. И его глаза-звездочки счастливо мерцали, глядя на Христа.
Мальчик не заметил, что за спиной мама сказала: «Надо сказать спасибо Ивану Андреевичу!», и папа что-то ответил.
Он стоял у вертепа, и думал: «Ангелы славословят!» И в этот момент, он, действительно, слышал, как ангелы славословят Родившегося Бога.
С Рождеством Христовым!