Львиная Пасха (быль)

Небеса убо достойно да веселятся, земля же да радуется, да празднует же мир, видимый же весь и невидимый: Христос бо воста, веселие вечное.
Пасхальный канон

Эта история случилась не так давно, и среди прихожан Воскресенской церкви всё еще жива грустная молва о Львиной Пасхе, да и как не помнить, когда в их храм однажды пришел не кто-либо, а сам Царь зверей.

А дело было так: в апреле месяце в славный город N приехал Московский зверинец. Вроде все хорошо — взрослым утешение, деткам радость, вот только шел Великий Пост, зверинец расположился в парке, прямо рядом с Воскресенской Церковью, и на Страстной седмице многие прихожане, проходя мимо зверинца, качали головой. Не дело народ развлекать в такое время, совсем не дело. Звери будто чувствовали свою неуместность и смущенно жались в клетках. Уж они-то, в отличии от многих людей, знали законы природы и законы Божьи.

И вот наступила долгожданная Пасха. Рано по утру, проснулся Царь зверей, потянулся, зевнул широко. Солнце всходит, земля оживает, мир ликует от пасхальной радости. И Лев возликовал. Служителя зверинца, пришедшего его кормить, оттолкнул одной лапой и направился к церковной ограде. В Воскресенском храме шла поздняя Литургия. Лев вошел в ворота, оглянулся по сторонам, еще раз потянулся и с миром лег у самого входа в храм.

Христос Воскресе из мертвых... — доносилось из приоткрытых окон. Лев зажмурил глаза на солнышке.
За свечным ящиком Воскресенского храма зазвонил телефон. Ящичная сняла трубку и побледнев, позвала старосту. Староста храма, пожилой видавший виды человек, изменился в лице, тихонечко подошел к дверям и запер их, а потом также тихонечко вошел в алтарь и что-то зашептал батюшке на ушко. Батюшка поднял брови и широко перекрестился.

Лев спал, ему снились солнечные холмы своего детства, шершавый язык матери, и игры с братишками...Как хорошо резвиться на свободе. Его лапы во сне задвигались, будто от быстрого бега.
За церковной оградой бегали люди, сооружая какие-то нелепые барьеры, что-то крича и махая друг другу. Где-то взвыла сирена. Потом резко затихла. Показались два человека с оружием в руках.

В храме неведующие прихожане встречали праздников праздник. Дремавший лев умиротворенно улыбался.
Смертью смерть поправ...- ветер разносил по улице радостные песнопения. Грянул выстрел. Лев вздрогнул —И сущим во гробех...Еще один. Лев удивленно приподнял голову. ...живот даровав. Выстрел-выстрел-выстрел. Лев медленно опустился и размяк. Красное пятно на желтом. Пение оборвалось.

Было раннее пасхальное утро. Пели птицы. Наступала весна. Веселие вечное...

Как потом писали газеты, во всем городе из-за суеты и спешки не нашли снотворного, и потому, чтобы обезопасить жителей, стреляли настоящими пулями.

Пересказано со слов очевидца.